Le vent claquait le manteau d'Ilyas. Les bras croisés, face au soleil qui se levait à l'horizon, le sultan contemplait l'étendu désertique à ses pieds. Les rafales de vent soulevaient des trombes de poussière et de sable à l'horizon, ballet doré qu'adorait admirer le jeune homme depuis sa tendre enfance. Turban bleu enroulé sur la tête, Ilyas ne portait qu'une tunique blanche sous son riche manteau, aussi blanc et bleu, au fils dorés. Les yeux fermés, il inspirait et expirait profondément, relaxant chaque muscle de son corps. Il frottait distraitement son nouvel anneau, symbole de son alliance avec la sénatrice de Merisee, Dana Rangre. Derrière lui, deux sentinelles du Palais restaient en retrait. Il n'était menacé par personne. Ils se retournèrent cependant rapidement lorsque, d'un pas rapide, Malik Assarad passa entre les deux soldats pour rejoindre son cousin qui ne détourna aucunement son regard de l'horizon.

Se postant à la gauche d'Ilyas, Malik resta un instant à admirer la vue, puis, toujours hypnotisé par les dunes, déclara:



Mais Ilyas ne bougea pas immédiatement. Si ses peurs n'étaient que mentales, il n'avait pas à craindre pour ce désert, mais les décisions qui seraient prises à cette rencontre pourraient plonger Emberlene dans un autre conflit ouvert que son peuple ne pourrait essuyer. Tournant les talons et suivit par les deux gardes, Ilyas se mit alors en route pour la piste d'atterrissage rustique aménagée tout près des ruines du Palais et du campement du sultanat. Il fit un tour d'horizon du regard et fut surpris de la sécurité déployée dans le secteur. Fronçant les sourcils il alla à la rencontre de la jeune femme aux cheveux rasés qui donnait des ordres dans son comlink. Variise Al-Anka, bras-droit d'Ilyas et ancienne flamme, leva à peine les yeux vers le sultan. Elle avait plutôt bien pris le mariage d'Ilyas et de la sénatrice Rangre, se plongeant plutôt dans ses responsabilités de guerrière de la Rébellion.



Il réprima la naissance d'une contestation et suivit de ses yeux bleus la jeune femme qui ordonnait à ses hommes de plier bagages. Soupirant, le sultan retourna attendre, flanqué de ses Vizirs à la diplomatie et à la guerre, les diplomates qu'il avait invité pour ce Sommet de la Bordure Extérieure.